¿CÓMO SE REPRODUCEN?

   Como todos los mamíferos, las ballenas son vivíparas: la cría se desarrolla completamente dentro del cuerpo de su madre. En la Ballena Franca Austral la gestación dura doce meses, a cuyo término nace una única cría. No hay registro de nacimientos de mellizos en esta especie.

  

   Las ballenas no forman pareja. Según la especie, tienen distintos modos de aparearse, y el de las Ballenas Francas es uno de los más curiosos. Comúnmente se forman grupos de cortejo y cópula, integrados por una hembra y varios machos. Ellos compiten entre sí e intentan aparearse con la hembra. Incluso, suelen darse “peleas” entre machos que, utilizando las callosidades de sus cabezas -así como los ciervos emplean sus cornamentas-, compiten entre sí para aparearse con la hembra.

   La hembra es muy selectiva al momento de permitir la cópula, y estimula la competencia entre los machos. Sin embargo, la verdadera competencia es entre sus espermatozoides, dentro del cuerpo de la hembra. Así, el padre de su  cría de la temporada, y el que le transmitirá sus genes, será el macho “más fuerte y sano”.

   Muchas ballenas que paren en Península Valdés no son vistas allí el año anterior. Esto indicaría que la cópula con fertilización se da en otras áreas. Por eso se habla de Península Valdés como área de cría, ya que no existe la certeza de que los ballenatos hayan sido concebidos allí.

Autores: Liliana Durandeu de San Gil - Hilda C. Suarez

http://www.icb.org.ar/especiales.php?tsid=4ultima
Última entrada 06/11/15